Gli abitanti di Warlock, grosso borgo del selvaggio West, sono esposti alle periodiche incursioni della banda di Abe McQuown, che si abbandona ad ogni sorta di violenze taglieggiando ed uccidendo i poveri abitanti. Per essere efficacemente difesi dai banditi, i cittadini decidono di assoldare un celebre pistolero, Clay Blaisdell, uomo dal passato non troppo limpido, che giunge a Warlock portandosi dietro un aiutante, Tom Morgan, giocatore d'azzardo e zoppo. Clay riesce a tener testa alla banda, dimostrandosi più deciso e più abile dei banditi nel maneggio delle armi, ma se momentaneamente la tranquillità è tornata in paese, la situazione rimane precaria. Clay non è uno sceriffo ufficiale e di fronte alla legge è sullo stesso piano dei banditi. La spirale delle vendette può essere troncata soltanto se a Warlock si riporta la legge. Di questo s'incarica Johnny Gannon, un elemento della banda di McQuown, stanco di violenze e di sangue. Ottenuta la carica di vice sceriffo, Johnny affronta insieme a un gruppo di cittadini la banda. A questo punto il prestigio di Clay è in declino con gran disappunto di Tom Morgan, che sfida Johnny ad un duello mortale.
SCHEDA FILM
Regia: Edward Dmytryk
Attori: Richard Widmark - Johnny Gannon, Henry Fonda - Clay Blaisedell, Anthony Quinn - Tom Morgan, Dorothy Malone - Lily Dollar, Dolores Michaels - Jessie Marlow, Wallace Ford - Giudice Holloway, Tom Drake - Abe McQuown, Richard Arlen - Bacon, DeForest Kelley - Curley Burne, Vaughn Taylor - Henry Richardson, Regis Toomey - Skinner, Don Beddoe - Dottor Wagner, Whit Bissell - Petrix, Bartlett Robinson - Buck Slavin
Soggetto: Oakley Hall - romanzo
Sceneggiatura: Robert Alan Aurthur
Fotografia: Joe MacDonald
Musiche: Leigh Harline
Montaggio: Jack W. Holmes
Scenografia: Herman A. Blumenthal, Lyle R. Wheeler
Arredamento: Stuart A. Reiss, Walter M. Scott
Costumi: Charles Le Maire
Effetti: L.B. Abbott
Altri titoli:
Der Mann mit den goldenen Colts
El hombre de las pistolas de oro
L'homme aux colts d'or
Shoot Out at Warlock
Durata: 121
Colore: C
Genere: WESTERN
Specifiche tecniche: CINEMASCOPE, 35 MM (1:2.35) - DE LUXE
Tratto da: romanzo di Oakley Hall
Produzione: TWENTIETH CENTURY-FOX
Distribuzione: FOX - 20TH CENTURY FOX HOME ENTERTAINMENT
CRITICA
"Benché realizzato con grande impegno, il film non riesce a raggiungere l'intensità drammatica e la consistenza narrativa, che era lecito attendersi. I personaggi mostrano spesso lacune o carenze psicologiche, mentre la regia si lascia sopraffare dalle difficoltà dell'intreccio. Il film possiede tuttavia buone doti spettacolari. (Segnalazioni Cinematografiche, vol. 45, 1959)