Henry Palfrel, giovane proprietario di un'azienda londinese, non è molto fortunato e incontra sempre qualcuno pronto ad imbrogliarlo: dal mendicante che gli sfila l'orologio dal polso, al venditore di auto usate che gli rifila una vecchia carcassa per un prezzo esorbitante, al giovanotto prepotente e sicuro di sé che gli ruba la fidanzata April. Stufo, Henry si iscrive ad un corso alla "Scuola dei Dritti" e inizia ad impegnarsi così seriamente che anche Stephen Potter, il direttore della scuola ne è orgoglioso. Alla fine del corso, quando è dichiarato in grado di sopravivvere nella giungla urbana, Henry inizia a mettere in pratica i suoi insegnamenti: riprende il suo orologio, mette a tacere i suoi soci, rivende la sua auto allo stesso imbroglione che gliel'ha rifilata, spacciandola per un vero cimelio d'epoca ed infine, dopo aver stracciato il suo rivale in una partita di tennis, riconquista la sua ragazza. È giunto il momento di dimenticare ciò che ha appreso e, con il cuore in mano, dichiarare il suo amore ad April.
SCHEDA FILM
Regia: Robert Hamer, Hal E. Chester - non accreditato, Cyril Frankel - non accreditato
Attori: Ian Carmichael - Henry Palfrey, Terry-Thomas - Raymond Delauney, Alastair Sim - Stephan Potter, Janette Scott - April Smith, Dennis Price - Dunstan, Peter Jones - Dudley, Edward Chapman - Gloatbridge, John Le Mesurier - Capo Cameriere, Irene Handl - Sig.ra Stringer, Kynaston Reeves - Generale, Anita Sharp-Bolster - Cameriera, Hugh Paddick - Istruttore, Barbara Roscoe - Istruttrice, Charles Lamb - Carpentiere, Jeremy Lloyd - Dingle, Gerald Campion - Proudfoot, Hattie Jacques - Istruttrice, Monte Landis - Fleetsnod
Soggetto: Stephen Potter - libri
Sceneggiatura: Patricia Moyens, Hal E. Chester
Fotografia: Erwin Hillier
Musiche: John Addison
Montaggio: Richard Best
Scenografia: Terence Verity
Costumi: Muriel Dickson, Ernie Farrer
Effetti: George Blackwell
Altri titoli:
School for Scoundrels or How to Win Without Actually Cheating!
L'académie des coquins
Durata: 94
Colore: B/N
Genere: COMMEDIA
Specifiche tecniche: 35 MM, VISTAVISION
Tratto da: libri "Gamesmanship", "Oneupmanship" and "Lifemanship" di Stephen Potter
Produzione: GUARDSMAN FILMS, ASSOCIATED BRITISH PICTURE CORPORATION (ABPC)
Distribuzione: WARNER BROS.
NOTE
- NEL 2006 IL REGISTA TODD PHILLIPS NE HA REALIZZATO UN REMAKE DAL TITOLO "SCHOOL FOR SCOUNDRELS".
CRITICA
"La commedia è condotta con ritmo vivace e una verve umoristica prettamente inglese, anche se i personaggi sono alquanto schematizzati e non manca qualche momento di stasi. La recitazione di dignitoso mestiere, a tratti un po' caricata, asseconda pulitamente la discreta regia. Nel complesso un film piacevole." ('Segnalazioni cinematografiche', vol. 49, 1961)